Het lijkt nu officieel: Google heeft ‘authorship’ ten grave gedragen. Op searchengineland.com staan twee artikelen die zowel het waarom en ook de consequenties voor author rank toelichten. In het kort:
- Ja het is weg
- De code (markup) voor authorship op je webpagina’s laten staan is geen probleem.
- Author ranking lijkt nog steeds gebruikt te worden
Het plaatje hieronder laat zowel zien hoe zaken eruit zagen (soort van) en dat deze move niet van toepassing is op Google+ pagina’s. Een verwarrend beeld is het resultaat: Een zoekopdracht voor “Google authorship” toont twee artikelen die berichten over de dood ervan terwijl ze zijn opgemaakt met… yep, Google authorship.
Waarom zou Google stoppen met authorship?
Een korte samenvatting over wat tot op heden bericht is over waarom Google hiermee gestopt is. De eerste reden is een lage acceptatie graad. Te veel sites hadden geen haast op authorship toe te voegen. Voor de gemiddelde niet-tech-savey schrijver was het teveel goed denk ik.
De tweede reden is veel interessanter. John Mueller schreef dat het weinig verschil maakte click trough rate van de zoekresultaten!
Unfortunately, we’ve also observed that this information isn’t as useful to our users as we’d hoped, and can even distract…
Die informatie deed voor mijzelf wat puzzelstukjes in elkaar klikken rond dat hele authorship gebeuren. Ik merkte dat ik vaak de neiging had juist niet op de zoekresultaten met plaatjes te klikken, behalve als het een plaatje was van iemand die ik goed (her)kende. Omdat de meeste SEO collega’s toch happy waren met de resultaten van authorship, dacht ik dat enkel mijn persoonlijk voorkeuren wat in de weg zaten. Een soort van ‘banner blindness‘. Maar — Google’s logica volgend — had ik dus iets meer op dat gevoel kunnen vertrouwen dan ik durfde…
Een derde — in mijn ogen kleine — reden die wordt genoemd is dat Google de gebruikers ervaring op mobiel en op de desktop zoveel mogelijk gelijk wil houden en dat het op mobiel lastig is de plaatjes een plek te geven. Zou waar kunnen zijn, maar ik vermoed dat als authorship een echte hit was geweest dat ze daar wel een oplossing voor gevonden hadden.
Wel gek dat het nog steeds gebruikt wordt op de Google+ pagina’s. Als het dan niet in een betere user experience resulteert en “can even distract” waarom het dan nog gebruiken voor Google+ pagina’s? Dat is iets om in de gaten te houden en te kijken of Google ook daar de daad bij hun woord voegt. Of zou dit weer een van die dingetjes zijn waar ze (weer) een stapje zetten om hun eigen producten en diensten te pluggen ten koste van de natuurlijke zoekresultaten?
Author rank
In Danny Sullivan’s artikel legt hij uit dat Google nog steeds gebruik blijft maken van informatie over de auteur voor een kleine rank boost. Mits een auteur een goede reputatie heeft over een onderwerp uiteraard. Dit staat echter los van alle technische complexiteit van authorship. Een simpel “over deze auteur” blokje — net zoals je onderaan deze pagina vindt — moet voldoende zijn. Maar in zijn conclusie schrijft hij:
I’d also say don’t worry too much about Author Rank. It’s only confirmed for a very limited part of Google Search. Maybe it will grow beyond that. If it does, it’ll be only one of many SEO ranking factors that go into producing Google’s listings.
Mocht je dat dus nog niet voor elkaar hebben: geen reden voor paniek!